Jak wybrać płytki ścienne?

Płytki ścienne mają na ogółu grubość mieszczącą się w granicach od 6 do 16 mm. Ceramiczne płytki mają wiele atutów użytkowych. Przede wszystkim, są one nietoksyczne, całkowicie naturalne, wytrzymałe i odporne na ogień. Panie domu na pewno ucieszą się z faktu, że są one dosyć łatwe w utrzymaniu w należytej czystości. Płytki ceramiczne wyglądają niemalże tak samo nawet po kilku latach użytkowania, a ich duże walory estetyczne powodują, że pasują do różnego typu stylizacji pomieszczeń.

Bez względu na typ, wszystkie płytki ceramiczne są wypalane. Najczęściej do ich produkcji wykorzystywana jest glina, krzemionka, różnorodne barwniki i skały. To głównie dobór surowców do produkcji płytek ściennych oraz temperatura ich wypalania decydują o ich końcowym charakterze. Płytki mogą być zarówno pokryte specjalnym szkliwem, jak i nie – wtedy są to płytki tzw. surowe.

Najważniejszymi parametrami, jakie należy wziąć pod uwagę przy zakupie płytek ściennych, jest ich trwałość, jakość i wytrzymałość. Te z kolei są ściśle zdeterminowane technologią produkcji płytek. Płytki mogą być prasowane lub ciągnione. Najbardziej odporne na uszkodzenia mechaniczne są gresy porcelanowe prasowane, które wyprodukowano z glinki z domieszką 70% skalenia, czasem kaolinu lub kwarcu. Płytki tego typu są wypalane w bardzo wysokiej temperaturze – 1200 lub nawet 1300 stopni Celsjusza. W takich warunkach następuje ich naturalne zeszklenie, dzięki któremu stają się one wysoce odporne. Ich porowatość, która określana jest również mianem nasiąkliwości, wynosi często poniżej pułapu 0,5%. Jeśli takie płytki są polerowane mogą one uzyskać wygląd niemalże taki jak marmur. Trzeba powiedzieć, że mają one wysoką jakość i są niepowtarzalne.

W przeważającej większości przypadków, płytki ceramiczne znajdują zastosowanie wyłącznie w kuchni i łazienkach, ale od pewnego czasu są one wykorzystywane do aranżacji także i innych wnętrz. Przykładem interesującego wykorzystania płytek ściennych jest położenie ich w korytarzach przedpokojach. Znajdziemy je nawet w salonach, na schodach, na tarasach, balkonach, w basenach i elewacjach. Nadają się również do garaży, piwnic, pomieszczeń gospodarczych i warsztatowych itp. Bardzo często płytki ceramiczne znajdujemy w centrach handlowych, w sklepach i w budynkach użyteczności publicznej. Stosowanie płytek ma wiele zalet. Istnieje duża różnorodność kolorów (naturalne lub barwione), możliwość tworzenia geometrycznych wzorów, lub wykorzystania bogactwa motywów. Rustykalne, naturalne, wiejskie, wysublimowane, modne, skromne lub wzorzyste, posadzki pokryte płytkami ceramicznymi nadają wnętrzom specyficzny charakter. Szerokie spektrum możliwości aranżacyjnych dostępne jest nie tylko dla artystów.

Zastosowanie płytek w praktyce niesie za sobą wiele zalet. Duża różnorodność kolorów, możliwość tworzenia fantazyjnych wzorów i wykorzystania bogactwa motywów sprawia, że można skomponować dzięki płytkom ciekawe aranżacje wnętrz.

Płytki ścienne zdecydowanie mogą różnić się między sobą kształtem. Najbardziej powszechne są przy tym płytki kwadratowe i prostokątne, ale niekiedy spotyka się płytki o fantazyjnych kształtach – na przykład faliste. Najbardziej klasycznym formatem płytek ściennych jest wielkość 20 cm na 20 cm, ale w zastosowaniu są powszechnie płytki w formacie 30x30cm. Format 10x10 cm jest wykorzystywany na ogół w kuchni. W chwili obecnej pojawiła się moda na dużej wielkości płytki, w formacie 40x40 cm lub 50x50 cm lub dużych płytek prostokątnych.

Bardzo istotne jest gruntowne zaplanowanie powierzchni ściany, na której docelowo mają znaleźć się płytki. Staje się to bardzo ważne w momencie, gdy chcemy zastosować elementy dekoracyjne płytek, czyli: londony, listewki, cygara, dekory przy płytkach ściennych i fryzy.

Szczególnym rodzajem płytek jest mozaika, która ma dwa rodzaje. Mozaika może być mocowana na siatce i wtedy każdy element jest ruchomy osobno, druga mozaika to po prostu kafelki w kształcie drobnej mozaik z fugą. Zdecydowanie łatwiej jest położyć mozaikę na siatce, jeśli mają nią być pokryte zaokrąglone powierzchnie. Mozaika na siatce jest jednak zdecydowanie droższa, od innych płytek.

Przy zakupie płytek ściennych musimy zwrócić uwagę na takie parametry jak: klasa jakości, odporność na ścieranie oraz nasiąkliwość.

Klasa jakości ma dwa stopnie – pierwszy i drugi. Informację o klasie jakości danych płytek ceramicznych znajdziemy na ich etykiecie. Warto wspomnieć, że kryterium jakości jest klasyfikacją handlową, która została określona przez wymagania techniczne, jakie stawia producent. Ma on obowiązek przedstawić wzorzec bądź model płytki, która ma przyporządkowaną pierwszą klasę jakości, w zależności od jej kalibru, płaskości i jednorodności. Generalnie, jeśli płytki zaliczone są do pierwszej klasy jakości oznacza to, że są one wolne od defektów widocznych na powierzchni i idealnie pokrywają się z wzorcem zaprezentowanym przez producenta. Jeśli dane płytki nie są w stanie spełnić takich wymagań, wtedy zaliczane są do drugiej klasy jakości. Zwykle mają one niewielkie defekty – materiałowe albo kolorystyczne. Niekiedy można spotkać się z oznaczeniem „3 klasa jakości” i wówczas defekty na powierzchni płytek są znaczne.

Odporność na ścieranie płytek określa norma PEI. Każdorazowo parametr ten jest równy twardości szkliwa przy zużyciu powodowanym przez intensywną eksploatację lub przez tarcie mechaniczne. Zgodnie z normą EN ISO 10545-7, płytki są klasyfikowane w zależności od ich przeznaczenia w czterech klasach, PEI I (przeznaczone do pomieszczeń, w których ruch jest niewielki i bez zanieczyszczeń o działaniu ściernym), PEI II (przeznaczone do pomieszczeń, w których ruch jest średni i narażenie na ścieranie średnie lub niewielkie : np. Pokoje do pracy, salony), PEI III (przeznaczone do pomieszczeń, w których ruch jest średni i znaczny a narażenie na ścieranie średnie : np. Hole, kuchnie w domach prywatnych), PEI IV (przeznaczone do pomieszczeń, w których ruch jest duży : np. Restauracje, biura, sklepy, miejsca publiczne) oraz PEI V (przeznaczone do pomieszczeń, w których ruch jest szczególnie intensywny).

Nasiąkliwość płytek, określana również jako ich porowatość, wyznaczona jest w procentach wagowych i oznacza zdolność do pochłaniania wody przez płytkę. Nasiąkliwość może być niska, średnia i wysoka.

Do najbardziej znanych producentów płytek ściennych należą: Acif, Agrob Buchtal, Alfa Ceramiche, Aparici, Apavisa  Porcelanico, Argelith, Arkim, Ariostea, Ascot, Atlas Concorde, Azteca Ceramica, Azulejos , Cabrera, Azuvi, Caesar, Casalgrande-Padana, Century, Ceramicasa, Ceramika Gres, Ceramika Iza, Ceramika Końskie, Ceramika Maga, Ceramika Paradyż, Ceramika Pilch, Ceramiche Di Mantova, Ceramiche Vogue, Cercom Coopcostruttori, Cerdisa, Cerim, Cerkolor, Cerrad, Cerrol, Cersanit, Cerypsa, Ce.Si, Chlumcanske, Ker.Zav., Cipa, Cisa, CO.EM, Colorker, Dado, Daytona, Dom Ceramiche, Domino, Edilgres-Sirio, Emilceramica, Ergon, Fioranese, Fiordo, Flaviker, Floorgres, Geo Ceramiche, Gomez Gomez, Graniti Fiandre, Grespor, Horus, Idea ceramic, Imolaceramica, Iris, Italgres, ITS, Jopex, Keope, Keramika Horni Briza, Kerko, Korzilius, Laria, Laselssberger, Lea Ceramiche, Leonardo, Marazzi, Marca Corona, Marcopolo Cer., Mirage, Monoceram, Monocibec, Naxos, Nordica, Nowa Gala, Novabell, Novagres, Novoceram, Panaria, Pastorelli, Pavigres, Pi.Sa., Saiis, Rex Ceramiche, Ricchetti Group, R.H.S., Revigres, Refin, Realonda, Rako, Provenza, Porcelanosa, Polcoorit, Polis, Stroher, Staloton, Smov, Siri, Sicis, Sichenia Gruppo, Saime, Tau Ceramica, Tile Gres, Tubądzin, Unicom-Starker, Valpanaro Candia, Valverde, Venis, Versace, Vileroy&Boch.

Płytki są trwałym wykończeniem ściennym, które nie tylko można wykorzystać w kuchni czy w łazience, ale również w przedpokojach, a nawet w salonie, jeśli tylko stylistyka pomieszczenia będzie temu sprzyjać. Kupując płytki trzeba wybrać ich format, kolor, wzór, elementy dekoracyjne, a także zwrócić uwagę na ich klasę jakości, trwałość, ścieralność i nasiąkliwość.